Inundaciones en Nepal: Más de 600 personas siguen desaparecidas
El Gobierno de Nepal ha publicado la lista de más de 600 turistas desaparecidos tras las devastadoras inundaciones repentinas que asolaron la región fronteriza entre Nepal y el Tíbet (China) el pasado miércoles. La cifra incluye a extranjeros y nepalíes no residentes, y entre los nacionales afectados figuran tres españoles, aunque uno de ellos ya ha sido localizado según actualización posterior de la Junta de Turismo de Nepal (NTB). La tragedia, concentrada en la cuenca del río Bhote Koshi, ha elevado el balance de desaparecidos en el país a 1.924 personas y deja 553 fallecidos confirmados.
553 muertos en la cuenca del Bhote Koshi y 1.924 desaparecidos en Nepal
Las inundaciones de agosto de 2026 han golpeado con especial dureza el sur de Nepal. El distrito de Nawalparasi Este concentra el mayor número de víctimas mortales recuperadas, con 134 cuerpos encontrados en esa zona sola. El balance general en el territorio nepalí sigue en aumento a medida que los equipos de rescate acceden a áreas previamente inaccesibles.
En el lado chino, el condado tibetano de Gyirong registra cinco fallecidos y 558 personas permanecen sin localizar. La simetría de la catástrofe, dividida por una frontera que el Bhote Koshi atraviesa, complica la coordinación de los esfuerzos de búsqueda y la asistencia a las poblaciones afectadas.
El Ministerio de Comunicaciones y Tecnología de la Información de Nepal desglosó la nacionalidad de los turistas extranjeros que figuran en la lista de desaparecidos. India encabeza el ranking con 178 ciudadanos, seguida de Estados Unidos con 65, Ucrania con 53 y Malasia con 51. Australia suma 35, Reino Unido 33 y Canadá 25.
Tres españoles en la lista inicial: una mujer ya fue localizada
España apareció inicialmente con cuatro nombres en el registro de desaparecidos, cifra que el Gobierno nepalí redujo posteriormente a tres: dos mujeres pertenecientes a un grupo de senderismo y un hombre. La NTB confirmó en actualización de última hora que uno de esos tres españoles ha sido localizado con vida, aunque no trascendieron detalles sobre su estado ni el lugar del rescate.
La identidad de los dos españoles que siguen en situación de desaparecido no ha sido revelada por las autoridades nepalíes. La cancillería española mantiene abierto su protocolo de crisis para emergencias en el exterior, aunque no ha emitido comunicado específico sobre este caso en las primeras horas posterior a la publicación de la lista.
El perfil de las víctimas extranjeras, mayoritariamente vinculadas al turismo de aventura y al trekking, pone de relieve la dependencia económica de Nepal respecto a una industria que ahora se convierte en factor de riesgo. El senderismo en la región del Annapurna y el Everest atrae a cientos de miles de visitantes cada temporada, con picos de afluencia en los meses de septiembre a noviembre.
117 turistas rescatados en el distrito de Rasuwa, epicentro del turismo de montaña
Los equipos de rescate han logrado extraer con vida a 117 turistas extranjeros del distrito de Rasuwa, una de las zonas más castigadas por el desbordamiento del Bhote Koshi. La mayoría de los rescatados son indios, con 85 personas, seguidos de 16 chinos, 9 surcoreanos, 2 estadounidenses y 2 italianos.
La ausencia de españoles en la lista de rescatados mantiene la incertidumbre sobre la situación de los dos ciudadanos que siguen sin localizar. La NTB no ha especificado si las operaciones continúan activas en las áreas donde se registró la presencia del grupo senderista.
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La infraestructura dañada dificulta severamente el acceso de los equipos de emergencia. El desastre ha destruido o dañado 35 puentes vehiculares y 45 pasarelas peatonales, además de arrasar más de 40 kilómetros de carreteras. El Gobierno de Nepal ha solicitado formalmente a India y a China el envío de 42 puentes portátiles para restablecer la conectividad terrestre en las zonas afectadas.
La ONU moviliza personal y suministros ante el colapso de infraestructuras
La respuesta internacional se articula a través del sistema de Naciones Unidas, que ha desplegado personal y material de emergencia en apoyo a la gestion gubernamental nepalí. La organización no ha cuantificado el volumen de ayuda comprometida, pero su participación resulta crítica en un país con capacidad logística limitada y dependiente de corredores terrestres que ahora están cortados.
La solicitud de puentes portátiles a dos potencias regionales competidoras, India y China, ilustra la delicada posición geopolítica de Nepal. Ambos países mantienen intereses estratégicos en el Himalaya y han utilizado la ayuda humanitaria como instrumento de influencia en crisis anteriores. La rapidez con que estos puentes entren en operación condicionará la escala del rescate y la entrega de asistencia a las comunidades aisladas.
Para el sector turístico nepalí, la catástrofe llega en un momento de recuperación tras los efectos de la pandemia en los flujos de visitantes internacionales. El país recibió 1,01 millones de turistas en 2023, según datos del Departamento de Inmigración, cifra que superaba por primera vez el millón anual desde 2019. La temporada alta de otoño, que comienza en septiembre, representa aproximadamente el 40% de los ingresos anuales por turismo.
¿Qué protocolos activan los países ante turistas desaparecidos en catástrofes?
La gestión de crisis consulares en situaciones de desastre natural sigue un procedimiento estandarizado pero de ejecución compleja. Los ministerios de Exteriores activan primero la localización mediante registros hoteleros y rutas contratadas con operadores locales, después la coordinación con autoridades del país afectado y finalmente el despliegue de equipos de emergencia si la situación lo requiere.
En el caso nepalí, la fragmentación de la información entre múltiples agencias, el Ministerio de Comunicaciones y la NTB, ha generado inconsistencias en los datos iniciales. La revisión del número de españoles afectados, de cuatro a tres y posterior confirmación de uno localizado, refleja esa volatilidad propia de los primeros días de una emergencia en territorio de difícil acceso.
Los operadores turísticos españoles con programación en Nepal, como las agencias especializadas en trekking del Himalaya, mantienen contacto directo con guías locales y suelen tener registros GPS de los grupos en ruta. Esta capa de trazabilidad privada complementa, cuando funciona, la información oficial de las autoridades nepalíes.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos españoles siguen desaparecidos en Nepal tras las inundaciones?
Dos españoles permanecen en situación de desaparecido según el último balance de la Junta de Turismo de Nepal (NTB), tras confirmarse que uno de los tres inicialmente listados ya fue localizado.
¿En qué distrito se concentran los rescates de turistas extranjeros?
El distrito de Rasuwa ha sido el escenario principal, con 117 turistas rescatados, aunque el mayor número de víctimas mortales se ha registrado en Nawalparasi Este, en el sur del país.
¿Qué infraestructura ha solicitado Nepal a India y China?
El Gobierno nepalí ha pedido formalmente 42 puentes portátiles a ambos países para restaurar el tráfico terrestre en zonas donde se han destruido 35 puentes vehiculares y más de 40 kilómetros de carreteras.
Información publicada originalmente por Hosteltur.