Agencias de viajes: crecen un 7,2% y confirman su recuperación

El sector de agencias de viajes cierra el verano de 2026 con cifras que confirman su recuperación estructural, aunque la incertidumbre geopolítica en Oriente Medio ha redibujado los patrones de reserva y ha convertido a la venta de última hora en el principal motor de ingresos del trimestre. La Confederación Española de Agencias de Viajes (CEAV) constata que el negocio ha crecido un 7,2% entre enero y junio, más del doble que en el mismo periodo de 2025, cuando el alza se quedó en el 3,9%. Este dato, que sitúa al canal tradicional en una posición de fortaleza inesperada, contrasta con el pronóstico conservador que manejaban los mayoristas a principios de año.

La clave del giro ha estado en la capacidad de adaptación del sector ante un contexto internacional volátil. José Manuel Lastra, presidente en funciones de CEAV, señala que la ralentización inicial de las reservas anticipadas, provocada por los conflictos en Oriente Medio, se ha compensado con una demanda sostenida que ha migrado hacia la compra próxima a la fecha de salida. Este fenómeno, que los profesionales del sector denominan last minute estructural, ha permitido extender la temporada estival hasta septiembre y ha alterado la planificación de capacidades de los touroperadores.

El dato de junio resulta especialmente revelador: el volumen de facturación creció un 9,7% interanual, acelerando la tendencia del semestre. Paralelamente, el empleo en el sector experimentó un salto del 14,6% en el segundo trimestre respecto al primero, según la Encuesta de Población Activa (EPA). Esta dualidad de indicadores, crecimiento de facturación y creación de empleo, sugiere que la recuperación no se limita a una subida de precios, sino que implica una expansión real de la actividad operativa.

44,5 millones de turistas y casi 60.000 millones de euros, el receptor se consolida

El turismo receptivo ha sido el soporte indiscutible de este ejercicio. En los seis primeros meses de 2026, España recibió 44,5 millones de turistas internacionales, un 3,1% más que en el mismo lapso del año anterior. El gasto desembolsado por estos visitantes alcanzó los 59.622 millones de euros, con un incremento del 6,2% que supera ampliamente el crecimiento en número de llegadas.

Esta divergencia entre volumen y gasto medio, que ya se observaba en 2024 y 2025, confirma la estrategia de premiumización del destino España. Los touroperadores internacionales y las agencias receptoras han logrado desplazar parte de la demanda hacia productos de mayor valor añadido, alargar la estancia media y reducir la dependencia estacional del mes de agosto. El resultado es un modelo más resistente a las fluctuaciones del entorno, aunque también más expuesto a la contracción del gasto discrecional en mercados emisores con presión inflacionaria.

Las cifras del primer semestre permiten proyectar un cierre anual que podría situarse por encima de los 90 millones de visitantes, manteniendo a España en la segunda posición mundial por detrás de Francia. La incógnita reside en el comportamiento del mercado británico en el cuarto trimestre y en la capacidad de absorber la oferta hotelera que entrará en operación en los próximos dieciocho meses en destinos como Madrid, Málaga y las Islas Baleares.

América resiste, Asia y Oriente Medio se resienten: el mapa de destinos se replantea

La distribución geográfica de la demanda agenciada dibuja un mapa de ganadores y perdedores claros. Los productos nacionales y europeos han mantenido su liderazgo, con una ocupación estable y precios contenidos en comparación con la inflación general. En el ámbito intercontinental, México, el Caribe, Colombia, Perú y Argentina han registrado incrementos de reservas superiores a la media, consolidando a América Latina como el área de expansión preferida por los touroperadores españoles.

El contrapunto lo encuentran los destinos de larga distancia tradicionales. Las tensiones en Oriente Medio han afectado de forma directa a los grandes hubs del Golfo Pérsico, utilizados históricamente como escalas para conexiones hacia Asia Sudoriental y el Subcontinente Indio. La incertidumbre sobre la estabilidad de rutas aéreas que dependen de espacios aéreos de Qatar, Emiratos Árabes Unidos o Arabia Saudí ha provocado una caída de la demanda agenciada hacia estos mercados, que los profesionales del sector califican de "significativa pero temporal".

Esta reconfiguración obliga a los touroperadores a renegociar contratos de bloqueo de plazas aéreas y a redirigir capacidad hacia destinos alternativos. La decisión no es inmediata: los programas charter y los acuerdos de seat con aerolíneas se cierran con meses de antelación, lo que introduce rigidez en la oferta y puede generar tensiones de precio en los mercados receptoros donde la demanda se concentra de forma repentina.

Septiembre se convierte en el nuevo agosto para las agencias

La principal consecuencia operativa de este verano es la extensión de la temporada alta hacia septiembre. Los viajeros que aplazaron sus decisiones de compra por la incertidumbre geopolítica han encontrado en el noveno mes del año una ventana atractiva: precios más moderados que en julio y agosto, temperaturas templadas en el Mediterráneo y menor densidad de visitantes en los principales atractivos culturales y de sol y playa.

Los touroperadores ya han ajustado sus programaciones para capturar esta demanda desplazada. La oferta de circuitos culturales por Europa Central, los viajes de naturaleza en la Península Ibérica y los productos de city break a ciudades como Lisboa, Oporto, Florencia y Berlín se ha reforzado para los primeros quince días de septiembre. En el segmento de sol y playa, los destinos de costa croata, griega y portuguesa mantienen operativos hoteles y servicios que tradicionalmente cerraban a finales de agosto.

El riesgo para el sector es que esta extensión del verano se interprete como una nueva normalidad y se sobreestime la capacidad de septiembre para absorber demanda que en condiciones estándar se habría materializado en julio. Si la estabilización del Oriente Medio recupera la confianza del consumidor, el patrón de reserva anticipada podría volver en 2027, dejando a los touroperadores con capacidades contratadas que no se ajustan a la nueva distribución temporal de la demanda.

El empleo crece un 14,6%: ¿sostenible o coyuntural?

La creación de empleo en el sector de agencias, con un alza del 14,6% en el segundo trimestre, plantea interrogantes sobre su naturaleza. El dato de la EPA refleja contrataciones vinculadas a la temporada estival, pero también incorporaciones estructurales en áreas de digitalización, atención al cliente y producto de experiencias. Las agencias tradicionales, que durante la pandemia redujeron plantillas de forma drástica, están reconstruyendo equipos con perfiles híbridos que combinan conocimiento de destino con manejo de herramientas de revenue management y distribución online.

La retención de este talento en el cuarto trimestre dependerá de la capacidad de las empresas para diversificar ingresos fuera de la temporada estival. Los segmentos de viajes de incentivo, congresos y eventos corporativos, que en 2019 representaban cerca del 25% de la facturación del canal agenciado, aún no han recuperado niveles prepandemia. Su reactivación, prevista para el último cuatrimestre de 2026 según los planes de las asociaciones de congresos, sería el factor determinante para consolidar las plantillas actuales.

Información publicada originalmente por Nexotur.