Joaquín Pérez Crespo: Fallece el impulsor del Gran Hotel Bali
Joaquín Pérez Crespo, fundador del Grupo Bali y artífice del Gran Hotel Bali de Benidorm, ha fallecido este martes en la ciudad alicantina. Su muerte cierra una etapa decisiva en la historia del turismo español, marcada por la apuesta de un constructor autodidacta por la arquitectura vertical como fórmula para competir con los destinos de sol y playa del Mediterráneo. El empresario, que en los últimos meses había cedido el relevo generacional en la dirección del grupo, se mantenía como figura de referencia para Benidorm.
De La Marina a Grupo Bali: 14 años y 780 obreros para cambiar el skyline europeo
La trayectoria de Pérez Crespo en el sector hotelero arranca en 1987, cuando tomó parte en el proyecto del Gran Hotel Bali bajo el paraguas del grupo La Marina. La operativa cambió de naturaleza en 2001, cuando el empresario y otros socios escindieron su relación con La Marina para constituir formalmente el Grupo Bali.
La construcción del Gran Hotel Bali se prolongó durante 14 años. Más de 780 trabajadores participaron en la ejecución de una estructura que, con sus 186 metros de altura repartidos en 52 plantas, se mantiene como el hotel más alto de Europa. La apertura oficial llegó en 2002, consolidando un modelo de destino que otros emularían posteriormente.
El fallecimiento de Pérez Crespo se produce meses después de que formalizara la transición de la gestión ejecutiva a la siguiente generación familiar. La decisión, tomada en un contexto de consolidación del grupo, le permitió mantener una función simbólica como referente institucional de la compañía y de la propia ciudad.
Más que un hotel: el legado vertical de Benidorm frente a la costa española
El impacto de Pérez Crespo trasciende la dimensión corporativa. El Gran Hotel Bali se convirtió en icono visual de Benidorm y en argumento de venta para un destino que competía con el litoral mediterráneo francés e italiano. La apuesta por la densidad vertical permitió maximizar la capacidad de alojamiento en una superficie costera limitada, un cálculo que otros desarrolladores replicaron en la zona.
El portfolio actual del Grupo Bali incluye, además del emblemático Bali, el Hotel Benidorm Centre y el Cabana. Las tres operaciones comparten ubicación en la capital turística de la Costa Blanca, donde el grupo ha mantenido una estrategia de concentración geográfica en lugar de dispersión territorial.
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La figura del fundador permanece vinculada a una época del turismo español caracterizada por la reinversión de beneficios en activos inmobiliarios. Pérez Crespo destacaba públicamente por destinar los superávit generados en construcción y equipamientos dentro del propio municipio, una práctica que en su momento diferenció a Benidorm de destinos con menor integración entre capital local y desarrollo turístico.
El relevo generacional y la pregunta del modelo balinés en 2026
La sucesión en el Grupo Bali se había materializado en los meses previos al fallecimiento, pero la ausencia de Pérez Crespo plantea interrogantes sobre el rumbo estratégico de una compañía que hasta ahora había operado con marcado sello familiar. El grupo se enfrenta a un entorno diferente al de 2002: la oferta de apartamentos turísticos regulada, la presión de las plataformas digitales sobre la distribución, y la segmentación de la demanda entre turismo de masas y experiencias de nicho.
El Gran Hotel Bali, con su planta hoteliera de volumen, mantiene posición en un mercado donde la escasez de suelo en primera línea de playa ha encarecido la reposición de stock. Sin embargo, la renovación de activos maduros y la adaptación a criterios de sostenibilidad energética constituyen retos operativos inmediatos para la nueva dirección.
Benidorm concentra actualmente cerca de 70.000 plazas hoteleras y una densidad de alojamiento sin equivalente en el litoral peninsular. El modelo pérez-crespoiano de crecimiento hacia arriba, criticado en su día por impacto visual y posteriormente replicado, sigue definiendo el perfil urbanístico de la ciudad. La pregunta que queda en el aire es si la segunda generación del grupo mantendrá la apuesta por la escala monumental o pivotará hacia formatos más ágiles de menor tamaño.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos hoteles gestiona actualmente el Grupo Bali?
El grupo opera tres establecimientos en Benidorm: el Gran Hotel Bali, el Hotel Benidorm Centre y el Cabana.
¿Cuándo se fundó oficialmente el Grupo Bali?
La sociedad se constituyó en 2001, tras la salida de Joaquín Pérez Crespo y otros socios del grupo La Marina, donde el proyecto del Gran Hotel Bali se había iniciado en 1987.
¿Cuánto duró la construcción del Gran Hotel Bali?
Las obras se extendieron durante 14 años, con la participación de más de 780 trabajadores, hasta la apertura oficial en 2002.
Información publicada originalmente por Preferente.com.