Turismo en Mallorca: la advertencia olvidada de 1970
La televisión del franquismo ya alertaba en 1970 sobre la masificación turística de Mallorca, décadas antes de que el debate actual sobre los límites del turismo llegara a los titulares internacionales. El periodista Alfredo Amestoy, entonces corresponsal en la isla, emitió un reportaje que cuestionaba abiertamente la "invasión" de visitantes y sus consecuencias medioambientales. Aquella crítica, emitida bajo la dictadura del Generalísimo, contrasta con el silencio institucional que durante años acompañó el crecimiento descontrolado del sector.
El documental de Amestoy, recuperado por Preferente, arroja luz sobre un momento en que la estructura hotelera de la isla era radicalmente distinta a la actual. Más del 90% de los establecimientos pertenecían a pequeños empresarios independientes. Las grandes cadenas hoteleras que hoy dominan el panorama, incluidas Meliá, Riu, Barceló, Iberostar e Hipotels, ni siquiera existían o estaban en pañales. Las únicas operadoras con cierta envergadura eran Hoteles Mallorquines, germen de lo que sería Meliá; Martorell, que quebró a mediados de los 70; e Iberotel, que abandonó España en torno a los años 80.
800.000 turistas en agosto: la profecía que no se cumplió
Amestoy cuantificó el problema con datos que hoy parecen modestos. Señaló la llegada de 400 vuelos cada fin de semana y una afluencia de 800.000 turistas en el mes de agosto. Su predicción más llamativa, que Mallorca "se hundiría antes que Venecia", no se materializó. Cincuenta y seis años después, la isla no solo no se ha hundido, sino que ha multiplicado su capacidad de recepción por diez.
El paralelismo numérico resulta contundente. Los 400 vuelos semanales de 1970 se han convertido en 3.000. Los 800.000 visitantes de aquel agosto se han transformado en 8 millones. El crecimiento exponencial ha venido acompañado de nuevas presiones: la llegada masiva de cruceros y la proliferación de alquileres vacacionales a través de plataformas tipo Airbnb, fenómenos inexistentes en la época de Amestoy.
La estructura hotelera que el franquismo no imaginó
El reportaje pone de relieve una transformación estructural que el propio periodista no pudo anticipar. La fragmentación empresarial que caracterizaba el sector en 1970 ha dado paso a una concentración en manos de grandes grupos. Familias como los Escarrer Jaume, los Matutes Prats o los Piñero, que entonces no habían nacido o eran niños, construyeron posteriormente verdaderos imperios hoteleros. La Agrupación de Cadenas y la Federación Hotelera de Baleares, hoy actores institucionales clave, ni siquiera existían cuando Amestoy grabó su documental.
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Esta evolución plantea una paradoja para el sector. La consolidación en grandes cadenas ha permitido profesionalizar la gestión y mejorar estándares de calidad, pero también ha multiplicado la capacidad de absorción de demanda turística. El modelo de pequeño empresario, por el que abogaba implícitamente la estructura de la época, resultó incompatible con la escalada de visitantes.
Cruceros y alquileres: las variables que Amestoy no calculó
El texto concluye que el periodista subestimó la capacidad de adaptación del destino, pero también omite variables determinantes. La irrupción del turismo de cruceros y el modelo de alquiler vacacional han desplazado buena parte de la presión del hotel tradicional hacia otras tipologías de alojamiento, más difíciles de regular y fiscalizar. Estos segmentos, ausentes del análisis de 1970, complican hoy cualquier intento de gestión sostenible del flujo turístico.
El legado de Amestoy no es tanto su acierto predictivo, que fracasó, como su temprana disidencia. Cuestionar el turismo masivo desde la televisión oficial del franquismo requería un grado de independencia notable para la época. El debate que él abrió en 1970 sigue pendiente de respuesta en 2026: no si el destino resiste, sino hasta dónde debe hacerlo.
Información publicada originalmente por Preferente.