Aeropuerto LaGuardia: despidos tras choque de avión y camión
El choque de un avión en Nueva York contra un camión de bomberos durante el aterrizaje ha provocado dos despidos en la torre de control de LaGuardia. El accidente, ocurrido el pasado 22 de marzo, dejó el aparato de Air Canada con daños significativos y costó la vida al piloto y al copiloto. Los pasajeros salieron ilesos.
La investigación de la Administración Federal de Aviación (FAA) ha determinado que la tragedia fue consecuencia de una combinación letal de falta de personal y error humano. Dos controladores aéreos abandonaron su puesto con una hora de anticipación, reduciendo a la mitad el equipo encargado de gestionar todo el tráfico del aeropuerto.
Dos controladores se fueron antes de hora y dejaron la torre al borde del colapso
La noche del accidente, el personal restante afrontó una carga de trabajo inusualmente elevada debido a las tormentas eléctricas que azotaban la zona. Con solo dos controladores para cubrir todas las operaciones, la situación se volvió insostenible.
Según información del Wall Street Journal, el controlador autorizó la entrada del camión de bomberos a la pista apenas dos minutos después de haber dado permiso de aterrizaje al vuelo de Air Canada. El margen de reacción fue ínfimo.
Aunque el controlador detectó el error segundos después e intentó rectificar ordenando la evacuación inmediata de la pista, los bomberos no interpretaron la instrucción como dirigida a ellos. La comunicación falló en el momento crítico.
La FAA confirma que el despido de los responsables ya está en marcha
Los hallazgos de la investigación han activado el procedimiento de despido contra los controladores implicados en la gestión deficiente de aquella noche. La FAA no ha especificado si las medidas afectan a los dos controladores que abandonaron el puesto o también a quienes permanecieron en la torre.
Este caso revive el debate sobre la crisis de personal que afecta a la aviación civil estadounidense desde la pandemia. La escasez de controladores aéreos ha sido señalada repetidamente por sindicatos del sector como uno de los riesgos operativos más graves del sistema.
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La torre de LaGuardia, en particular, había sufrido ya incidentes previos por saturación. En 2023, la FAA tuvo que reducir temporalmente el ritmo de operaciones en varios aeropuertos del noreste por falta de controladores cualificados.
Air Canada y los pasajeros: daños materiales y secuelas judiciales por delante
La aerolínea canadiense no ha facilitado cifras sobre el coste del siniestro ni sobre si procederá con reclamaciones contra la FAA o contra el personal despedido. El aparato, un Airbus A220-300, registró daños estructurales en la sección delantera y en el tren de aterrizaje.
Las aerolíneas suelen demandar a la administración aeroportuaria cuando la responsabilidad del accidente recae en la torre de control. En casos similares previos en Estados Unidos, los acuerdos indemnizatorios han oscilado entre los 20 y los 50 millones de dólares según la gravedad de los daños.
Los pasajeros del vuelo, aunque físicamente ilesos, podrían sumarse a demandas colectivas por daños psicológicos. Este tipo de litigios se han multiplicado en la aviación comercial desde que los tribunales estadounidenses ampliaron la definición de perjuicio tras el accidente del Vuelo 1549 de US Airways en 2009.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos pasajeros viajaban en el vuelo de Air Canada?
La fuente original no especifica el número exacto de pasajeros, solo confirma que no hubo víctimas mortales entre ellos y que todos resultaron ilesos.
¿Qué tipo de avión era el involucrado en el accidente?
Se trata de un Airbus A220-300, un bimotor de fuselaje estrecho que Air Canada opera en rutas de media distancia entre Canadá y Estados Unidos.
¿Cuánto tiempo tardó el controlador en darse cuenta del error?
Según la reconstrucción de los hechos, transcurrieron apenas unos segundos entre la autorización al camión de bomberos y la orden de evacuación de la pista, insuficientes para evitar la colisión.
Información publicada originalmente por Preferente.